Oben: Kommandant Bowersox trägt die Sensorhose des FOOT-Experimentes, während er Fitneßübungen auf der Tretmühle absolviert. (Photo: NASA/JSC)

Die Vorbereitungen für den 50. Außeneinsatz, der dem Aufbau und dem Erhalt der internationalen Raumstation gewidmet ist, gehen weiter. Kommandant Ken Bowersox und ISS-Wissenschaftsoffizier Don Pettit sollen am Mittwoch, gegen 13:30 Uhr MEZ, mit ihrer Arbeit außenbords beginnen.

Die Besatzungsmitglieder haben in dieser Woche den Arbeitsplan und Verfahren durchgearbeitet, die Werkzeuge bereitgelegt und die Raumanzüge und die Luftschleuse QUEST für den auf 6 1/2 Stunden veranschlagten Außeneinsatz hergerichtet. Während sie draußen sind, werden Bowersox und Pettit Halterungen an den Kühlflächen des P1 Tragwerks lösen, so daß diese nun voll ausgefahren werden können, und den Andockport des Knotenmoduls UNITY reinigen, damit dort Frachtmodule angekoppelt werden können. Sie werden außerdem eine Arbeitslampe und eine Fußhalterung an dem Astronautenhandkarren anbringen, der demnächst von Astronauten auf Außeneinsätzen verwendet werden soll. Flugingenieur Nikolai Budarin wird Bowersox und Pettit vom Innern der Station unterstützen. Die Liveübertragung des Außeneinsatzes bei NASA TV beginnt am Mittwoch um 12 Uhr MEZ.

Bowersox hat erneut Daten für die Wissenschaftler des FOOT Experimentes gesammelt, welches untersucht, wie sich Arme, Hüfte, Knie, Beine und Füße in der Schwerelosigkeit bewegen und welche Veränderungen in Knochen und Muskeln während eines Raumfluges auftreten. Bowersox hat dafür wieder während des ganzen Dienstags eine spezielle Sensorhose mit 20 Sensoren getragen, sowie zusätzliche Sensoren an den Armen für elektrische Impulsmessungen.

Alle drei Besatzungsmitglieder haben an dem monatlichen Lungenfunktionstest, mit dem die Auswirkungen der Schwerelosigkeit auf die Atmung untersucht werden, teilgenommen. Die Männer haben dabei kräftig in ein Gerät ausgeatmet, das die Lungenkapazität mißt und die Daten in den an Bord befindlichen medizinischen Computer überträgt. Diese Sitzung diente auch als Referenzuntersuchung vor dem geplanten Außeneinsatz von Bowersox und Pettit, da das Experiment auch untersucht, wie das Tragen eines Anzuges mit niedrigem Luftdruck die Lungenfunktion beeinflußt. Eine weitere Sitzung dieser Art wird nach dem Außeneinsatz durchgeführt.