Ein brandneues Versorgungsfahrzeug, PROGRESS 9, ist nach einem reibungslos verlaufenem Start vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan um 18:58 Uhr MESZ am Mittwoch abend auf dem Weg zur internationalen Raumstation. Nach einem viertägigem Flug wird das knapp 7 Tonnen schwere Raumfahrzeug am Sonntag um 19:07 Uhr automatisch am hinteren Andockport des Servicemoduls SWESDA ankoppeln. Das Andockmanöver wird von 18:30 Uhr an von NASA TV übertragen werden.

Expedition 5 Kommandant Walerij Korsun, NASA Wissenschaftsoffizierin Peggy Whitson und Flugingenieur Sergeij Trestschow haben die erste Wochenhälfte hauptsächlich mit den Vorbereitungen für das Ablegen des alten PROGRESS 8 Versorgers und der Ankunft des neuen, sowie mit den wissenschaftlichen Experimenten im Raumlabor DESTINY zugebracht.

Oben: NASA Wissenschaftsoffizierin Peggy Whitson neben dem Handschuhkasten für Mikroschwerkraftsforschung im US-Labor DESTINY. (Photo: NASA/JSC)

Ebenso bereitet sich die Besatzung auf die Ankunft der Raumfähre ATLANTIS und der mit ihr kommenden STS-112 Besatzung vor, die am 2. Oktober zwischen 18 und 24 Uhr MESZ starten soll, indem sie Gegenstände wieder verpackt, die mit der ATLANTIS zur Erde zurückgebracht werden sollen.

Nach dem Abdocken wurde der mit Müll und nicht mehr benötigter Ausrüstung beladene PROGRESS 8 Transporters am Dienstag zunächst in sicherer Entfernung von der Station geparkt, von wo aus er in den nächsten zwei Wochen den russischen Flugleittechnikern mit seinen Kameras Bilder vom Smog und Rauch über dem nordöstlichen Rußland liefern soll.

Die STS-112 Mission wird das erste steuerbordseitige Tragwerksegment S1 zur Station liefern und während dreier Außeneinsätze der Besatzungsmitglieder die Verbindungen zwischen dem S1 und dem bereits montiertem S0 Segment herstellen. Die Expedition 5 Besatzung hat deshalb bereits einen Teil ihrer Aufmerksamkeit in dieser Woche der Vorbereitung der Luftschleuse QUEST für diese Außeneinsätze gewidmet.

Ebenso in Vorbereitung für die Ankunft der neuesten Stationskomponente wird Whitson am Donnerstag weitere Übungen mit dem CANADARM2 durchführen, wobei sie den Arm dieselben Aufgaben und Bewegungen durchspielen läßt, wie sie auch bei der Montage des S1 Tragwerksegmentes vonnöten sind.