Bericht 22. August 2003 |
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Katastrophe in Brasilien
Rakete explodiert bei Tests auf der Startrampe - 21 sterben in den Flammen
Das Alcantara Startzentrum befindet sich nahe der Stadt Sao Luis, knapp südlich des Äquators an der nordöstlichen brasilianischen Atlantikküste gelegen. Bilder von der im Dschungel gelegenen Startanlage zeigen Rauchfahnen die von der Unglücksstelle aufsteigen. Es ist noch nicht bekannt, wieviel Schaden die Anlage davongetragen hat, aber die Aufnahmen lassen schwerste Beschädigungen vermuten und der Bereich um die Rampe herum erscheint dem Erdboden gleichgemacht. Erste Berichte von offizieller Seite sprechen davon, daß eine der Startraketen vermutlich verfrüht gezündet hat und so den Unfall ausgelöst hat. Die VLS-Rakete hat vier solcher Feststoffstartraketen, die um die Zentralstufe herum angeordnet sind. Bisher hatten sie sich als zuverlässig erwiesen. Zwei kleine Satelliten saßen auf der Spitze der 20 Meter hohen Rakete, als sich die Explosion ereignete. Das Paar sollte am Montag in die Umlaufbahn gestartet werden, Brasilien's dritter Versuch, ein Objekt in den Erdorbit zu bringen.
Die offiziellen Stellen versicherten, daß trotz des schweren Fehlschlags das brasilianische Raumfahrtprogramm fortgeführt werden wird und Brasilien weiterhin entschlossen sei, die nächste Nation zu sein, die Satelliten in's All startet. Brasilien ist auch Partner an der Internationalen Raumstation und hat sogar einen Astronauten im Training am Johnson Raumfahrtzentrum in Houston, aber das magere Budget hat in den letzten Jahren nicht sehr viel Spielraum für alles dies gelassen. Ein Lichtblick ist die Kooperation zwischen Brasilien und der Ukraine, welche plant, die Alcantara Basis für ihre Zyklon 4 Trägerraketen zu nutzen, die zur Zeit in der Entwicklung sind. Alcantara ist besonders attraktiv, weil es so nah am Äquator liegt, was den Raketen durch die besonders hohe Erddrehung hier einen zusätzlichen Startvorteil verschafft. Brasilien hat auch eine Vereinbarung über $150 Millionen mit China geschlossen, um ein
Paar von Beobachtungssatelliten, CBERS genannt, in die Erdumlaufbahn zu starten. Das
erste Raumfahrzeug wurde von China 1999 erfolgreich gestartet, während das zweite
noch auf seinen Flug mit einer Trägerrakete vom Typ "Langer Marsch" wartet. Quelle: Spaceflight Now |